Klassisk Aps. (DK)
Symfoni for fire hænder Carl Nielsens 3. symfoni udført på to klaverer gør ikke værket en tjeneste.
⭐⭐⭐
Carl Nielsen: Espansiva
Rikke Sandberg (klaver), Kristoffer Hyldig (klaver).
OUR RECORDINGS 8226923 [CD]
Det er egentlig noget skørt noget: Klavermusik for fire hænder. Instrumentet har jo rigelige muligheder for at anslå flere toner samtidigt (her overgås det kun af orgelet). Alligevel er der udgivet en del klavermusik for fire hænder af historiske årsager – man kunne spille og opføre store symfonier samlet i stuen i de enkelte hjem. Men komponister kunne også promovere deres store værker, hvis der fandtes en firehændig udgave, og derfor lavede Carl Nielsen egenhændigt denne version af sin tredje symfoni, som først nu ser dagens lys i form af en indspilning.
Det er to helt suveræne pianister, der har fundet sammen om dette projekt – Rikke Sandberg og Kristoffer Hyldig – og som førstnævnte skriver i programnoterne, så giver det mere tid til prøver og sparring omkring udlægningerne, når man er to, fremfor et helt orkester. Og det kan høres og mærkes, at de to spiller mesterligt sammen og præcist ved, hvad de vil sige med denne symfoni. Men er det nok til, at det er musikalsk tilfredsstillelse at sætte denne version på derhjemme, som klavermusik alene, eller som erstatning for den vanlige orkesterudgave? Nej, desværre.
Allerede indledningen med de hårdtslående oktav-akkorder virker underligt vage og spinkle på trods af det rytmisk komplekse, som ellers er fermt udført af de to pianister.
Det berømte tema, der optræder umiddelbart bagefter, letter heller ikke helt fra klaverstudiets træningslejr og har ikke nok klanglig luft til at bære sig selv. Den utrolig flotte orkesterudtynding og decrescendoet i slutningen af førstesatsens ekspositionsdel kommer heller ikke til sin ret – effekten virker bare ikke på klaverinstrumentet. Til gengæld er det mystiske og søgende i den efterfølgende langsomme sats meget bedre egnet, og her giver udgivelsen mere mening. Her fornemmer man virkelig det gode sammenspil mellem de to, og at der både er noget musikalsk på spil og på hjerte. Man slipper også for originalversionens ah-sang fra baryton og sopran, som godt kan være lidt anstrengende og unødvendigt i orkesterudgaven. Andensatsen arbejder sig indad og har musikalsk kvalitet som en stærk Brahms-sonate eller som nogle af Debussys mere indadvendte stykker. Tredjesatsen er igen ikke så interessant i denne besætning.
De to energiske musikeres søgen efter lignende firehændig musik, førte dem også til to satser fra Nielsens Saul og David opera, hvor der vises bravour og glimmerklaver, og de fandt også den to et halvt minutlange Højby Skyttemarch, som mere er et sjovt kuriosum end egentlig værdifuld musik i sig selv.
Sandberg og Hyldig har valgt at indspille det hele på to flygler, et Steinway og et Fazioli som andenklaver, da dets fyldige basstrenge passede bedre til værket. Et godt valg af to af Danmarks dygtigste pianister, som altid er en stor oplevelse at opleve live. Men Espansiva for fire hænder er desværre ikke så interessant. Jeppe Rønnow, november 2024
"Allerede indledningen med de hårdtslående oktav-akkorder virker underligt vage og spinkle på trods af det rytmisk komplekse, som ellers er fermt udført af de to pianister."
AI Translation:
KLASSISK ApS. (DK)
Symphony for Four Hands
Carl Nielsen’s Symphony No. 3 performed on two pianos does not quite do justice to the work.
⭐⭐⭐
Carl Nielsen: Espansiva
Rikke Sandberg (piano), Kristoffer Hyldig (piano).
OUR RECORDINGS 8226923 [CD]
It’s really something of an oddity: four-hand piano music. The instrument already has ample capacity to play multiple tones simultaneously (only surpassed in this regard by the organ). Nevertheless, a fair amount of four-hand piano music has been published for historical reasons—it allowed large symphonies to be played and enjoyed in private homes. Composers could also promote their major works if there was a four-hand version, and it was for this reason that Carl Nielsen personally created this arrangement of his Symphony No. 3, which is now seeing the light of day for the first time in a recording.
Two exceptionally skilled pianists, Rikke Sandberg and Kristoffer Hyldig, have come together for this project. As Sandberg notes in the program, it affords more time for rehearsals and collaborative interpretation when working as a duo rather than with a full orchestra. And it’s clear in their performance: they play together masterfully and know precisely what they want to convey with this symphony. But is this enough to provide musical satisfaction, to make this version worth playing at home, either as standalone piano music or as a replacement for the traditional orchestral version? Unfortunately, no.
Right from the outset, the striking octave chords feel oddly vague and fragile despite the rhythmic complexity, which is skillfully executed by both pianists. The famous theme that follows doesn’t quite lift off either—it feels confined to the confines of a piano practice room and lacks the tonal airiness to truly carry itself. The incredibly fine orchestral thinning and decrescendo at the end of the first movement’s exposition also don’t translate well here—the effect just doesn’t work on a piano. By contrast, the mysterious and introspective nature of the following slow movement is much more suited to this medium, and here the release makes more sense. In this movement, you can genuinely feel the good rapport between the two pianists, and there is a clear musical intent and emotion behind their performance. It’s also a relief to be spared the baritone and soprano ah vocals from the original version, which can be somewhat taxing and perhaps unnecessary in the orchestral version. The second movement has an introspective quality comparable to a powerful Brahms sonata or some of Debussy’s more reflective pieces. The third movement, however, is again less compelling in this arrangement.

The two energetic musicians’ quest for similar four-hand music also led them to two movements from Nielsen’s opera Saul and David, where they display bravura and sparkling piano technique, as well as to the two-and-a-half-minute Højby Rifle Club March, which is more of an amusing curiosity than a truly valuable piece of music in itself.
Sandberg and Hyldig chose to record everything on two grand pianos—a Steinway and a Fazioli for the second piano, as its rich bass strings suited the work better. It’s a fine choice by two of Denmark’s most talented pianists, who are always a joy to experience live. However, Espansiva for four hands remains, unfortunately, less compelling. Klassisk Aps. (DK)
Symfoni for fire hænder Carl Nielsens 3. symfoni udført på to klaverer gør ikke værket en tjeneste.
⭐⭐⭐
Carl Nielsen: Espansiva
Rikke Sandberg (klaver), Kristoffer Hyldig (klaver).
OUR RECORDINGS 8226923 [CD]
Det er egentlig noget skørt noget: Klavermusik for fire hænder. Instrumentet har jo rigelige muligheder for at anslå flere toner samtidigt (her overgås det kun af orgelet). Alligevel er der udgivet en del klavermusik for fire hænder af historiske årsager – man kunne spille og opføre store symfonier samlet i stuen i de enkelte hjem. Men komponister kunne også promovere deres store værker, hvis der fandtes en firehændig udgave, og derfor lavede Carl Nielsen egenhændigt denne version af sin tredje symfoni, som først nu ser dagens lys i form af en indspilning.
Det er to helt suveræne pianister, der har fundet sammen om dette projekt – Rikke Sandberg og Kristoffer Hyldig – og som førstnævnte skriver i programnoterne, så giver det mere tid til prøver og sparring omkring udlægningerne, når man er to, fremfor et helt orkester. Og det kan høres og mærkes, at de to spiller mesterligt sammen og præcist ved, hvad de vil sige med denne symfoni. Men er det nok til, at det er musikalsk tilfredsstillelse at sætte denne version på derhjemme, som klavermusik alene, eller som erstatning for den vanlige orkesterudgave? Nej, desværre.
Allerede indledningen med de hårdtslående oktav-akkorder virker underligt vage og spinkle på trods af det rytmisk komplekse, som ellers er fermt udført af de to pianister.
Det berømte tema, der optræder umiddelbart bagefter, letter heller ikke helt fra klaverstudiets træningslejr og har ikke nok klanglig luft til at bære sig selv. Den utrolig flotte orkesterudtynding og decrescendoet i slutningen af førstesatsens ekspositionsdel kommer heller ikke til sin ret – effekten virker bare ikke på klaverinstrumentet. Til gengæld er det mystiske og søgende i den efterfølgende langsomme sats meget bedre egnet, og her giver udgivelsen mere mening. Her fornemmer man virkelig det gode sammenspil mellem de to, og at der både er noget musikalsk på spil og på hjerte. Man slipper også for originalversionens ah-sang fra baryton og sopran, som godt kan være lidt anstrengende og unødvendigt i orkesterudgaven. Andensatsen arbejder sig indad og har musikalsk kvalitet som en stærk Brahms-sonate eller som nogle af Debussys mere indadvendte stykker. Tredjesatsen er igen ikke så interessant i denne besætning.
De to energiske musikeres søgen efter lignende firehændig musik, førte dem også til to satser fra Nielsens Saul og David opera, hvor der vises bravour og glimmerklaver, og de fandt også den to et halvt minutlange Højby Skyttemarch, som mere er et sjovt kuriosum end egentlig værdifuld musik i sig selv.
Sandberg og Hyldig har valgt at indspille det hele på to flygler, et Steinway og et Fazioli som andenklaver, da dets fyldige basstrenge passede bedre til værket. Et godt valg af to af Danmarks dygtigste pianister, som altid er en stor oplevelse at opleve live. Men Espansiva for fire hænder er desværre ikke så interessant. Jeppe Rønnow, november 2024
"Allerede indledningen med de hårdtslående oktav-akkorder virker underligt vage og spinkle på trods af det rytmisk komplekse, som ellers er fermt udført af de to pianister."
AI Translation:
KLASSISK ApS. (DK)
Symphony for Four Hands
Carl Nielsen’s Symphony No. 3 performed on two pianos does not quite do justice to the work.
⭐⭐⭐
Carl Nielsen: Espansiva
Rikke Sandberg (piano), Kristoffer Hyldig (piano).
OUR RECORDINGS 8226923 [CD]
It’s really something of an oddity: four-hand piano music. The instrument already has ample capacity to play multiple tones simultaneously (only surpassed in this regard by the organ). Nevertheless, a fair amount of four-hand piano music has been published for historical reasons—it allowed large symphonies to be played and enjoyed in private homes. Composers could also promote their major works if there was a four-hand version, and it was for this reason that Carl Nielsen personally created this arrangement of his Symphony No. 3, which is now seeing the light of day for the first time in a recording.
Two exceptionally skilled pianists, Rikke Sandberg and Kristoffer Hyldig, have come together for this project. As Sandberg notes in the program, it affords more time for rehearsals and collaborative interpretation when working as a duo rather than with a full orchestra. And it’s clear in their performance: they play together masterfully and know precisely what they want to convey with this symphony. But is this enough to provide musical satisfaction, to make this version worth playing at home, either as standalone piano music or as a replacement for the traditional orchestral version? Unfortunately, no.
Right from the outset, the striking octave chords feel oddly vague and fragile despite the rhythmic complexity, which is skillfully executed by both pianists. The famous theme that follows doesn’t quite lift off either—it feels confined to the confines of a piano practice room and lacks the tonal airiness to truly carry itself. The incredibly fine orchestral thinning and decrescendo at the end of the first movement’s exposition also don’t translate well here—the effect just doesn’t work on a piano. By contrast, the mysterious and introspective nature of the following slow movement is much more suited to this medium, and here the release makes more sense. In this movement, you can genuinely feel the good rapport between the two pianists, and there is a clear musical intent and emotion behind their performance. It’s also a relief to be spared the baritone and soprano ah vocals from the original version, which can be somewhat taxing and perhaps unnecessary in the orchestral version. The second movement has an introspective quality comparable to a powerful Brahms sonata or some of Debussy’s more reflective pieces. The third movement, however, is again less compelling in this arrangement.

The two energetic musicians’ quest for similar four-hand music also led them to two movements from Nielsen’s opera Saul and David, where they display bravura and sparkling piano technique, as well as to the two-and-a-half-minute Højby Rifle Club March, which is more of an amusing curiosity than a truly valuable piece of music in itself.
Sandberg and Hyldig chose to record everything on two grand pianos—a Steinway and a Fazioli for the second piano, as its rich bass strings suited the work better. It’s a fine choice by two of Denmark’s most talented pianists, who are always a joy to experience live. However, Espansiva for four hands remains, unfortunately, less compelling. Jeppe Rønnow, November 2024
“Right from the outset, the striking octave chords feel oddly vague and fragile despite the rhythmic complexity, which is skillfully executed by both pianists.”
, November 2024
“Right from the outset, the striking octave chords feel oddly vague and fragile despite the rhythmic complexity, which is skillfully executed by both pianists.”