This striking release from OUR Recordings brings together three contemporary Danish works for bass-baritone and organ, united by an unflinching engagement with faith, mortality, and existential unease. Performed with formidable commitment by Jakob Bloch Jespersen and organist Peter Navarro-Alonso, the disc makes a powerful case for music that confronts rather than consoles.
At its core lies Pelle Gudmundsen-Holmgreen’s Seven Solomon Songs, adapted from his long-gestated opera Sun Rises, Sun Sets. Setting bleak excerpts from Ecclesiastes, the work unfolds as a ritualized lament, its grinding organ pedals and inexorable bass drum, played by the singer himself, underscoring Solomon’s obsessive return to vanity. Jespersen’s cavernous voice lends the cycle a grim authority, its austerity broken only by fleeting, illusory hints of lyricism.
Bent Lorentzen’s Erotic Hymns offers a contrasting, though no less intense, vision. Drawing on texts by H. A. Brorson and Ole Sarvig, Lorentzen explores the porous boundary between spiritual devotion and sensual ecstasy. Wagnerian breadth, chorale-like gestures, and moments of hushed intimacy reveal a composer of considerable dramatic instinct.
The disc concludes with A Shipwreck by Nicolai Worsaae, a vividly theatrical meditation in which organ and voice conjure creaking timbers, tolling bells, and the inexorable pull of catastrophe. Navarro-Alonso’s imaginative registration and Jespersen’s fearless vocal characterization make this an unsettling yet compelling finale.
Dark, demanding, and superbly realized, this album is not casual listening, but it is deeply rewarding for those willing to engage.

Original German text:
Diese beeindruckende Veröffentlichung von OUR Recordings vereint drei zeitgenössische dänische Werke für Bassbariton und Orgel, die durch eine unerschütterliche Auseinandersetzung mit Glauben, Sterblichkeit und existenzieller Unruhe verbunden sind.
Mit großem Engagement von Jakob Bloch Jespersen und dem Organisten Peter Navarro-Alonso interpretiert, ist diese CD ein eindrucksvolles Plädoyer für Musik, die konfrontiert statt tröstet.
Im Mittelpunkt steht Pelle Gudmundsen-Holmgreens Seven Solomon Songs, adaptiert aus seiner lange ausgearbeiteten Oper Sun Rises, Sun Sets. Das Werk, das düstere Auszüge aus dem Buch Kohelet vertont, entfaltet sich als ritualisierte Klage, wobei die knirschenden Orgelpedale und die unerbittliche Bassdrum, gespielt vom Sänger selbst, Salomos obsessive Rückkehr zur Eitelkeit unterstreichen.
Jespersens tiefe Stimme verleiht dem Zyklus eine düstere Autorität, deren Strenge nur durch flüchtige, illusorische Anklänge von Lyrik durchbrochen wird.
Bent Lorentzens Erotic Hymns bieten eine kontrastreiche, aber nicht weniger intensive Vision. Ausgehend von Texten von H. A. Brorson und Ole Sarvig untersucht Lorentzen die poröse Grenze zwischen spiritueller Hingabe und sinnlicher Ekstase. Wagnerische Weite, choralartige Gesten und Momente gedämpfter Intimität offenbaren einen Komponisten mit beachtlichem dramatischem Instinkt.
Die CD schließt mit A Shipwreck von Nicolai Worsaae, einer lebhaften theatralischen Meditation, in der Orgel und Stimme knarrendes Holz, läutende Glocken und die unaufhaltsame Anziehungskraft der Katastrophe heraufbeschwören. Navarro-Alonsos fantasievolle Registrierung und Jespersens furchtlose stimmliche Charakterisierung machen dies zu einem beunruhigenden, aber fesselnden Finale.
Dunkel, anspruchsvoll und hervorragend umgesetzt – dieses Album ist keine leichte Kost, aber für diejenigen, die sich darauf einlassen, ist es eine große Bereicherung.

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