AI Translation:
Christina Bjørkøe has sat down at the piano with a collection of short works by Satie. Each piece lasts only a few minutes. But in the hands of Christina Bjørkøe, everything blends into a unified, directionless, lazy, and velvety-soft Satie universe, where you have no idea where you’re headed or why. That can be a bit annoying, but also healthy for both our brains and our hearts.
Take a leisurely stroll through the lively streets of Paris, peek into the cafés, observe the lampposts, buildings, and atmosphere. And place it all roughly in the time period of Satie’s life, 1866–1925.
One could wish it were as easy to create the right setting for the Satie pieces on this release. You’ll definitely recognize the flâneur style, the curious, wandering, abstract musical imagery that doesn’t want to define life or things too clearly for the listener. But around halfway through the listening experience, you may start to feel more like you’re reading Franz Kafka’s labyrinthine novel The Castle. With the same result: that neither the main character nor the reader ever reaches their goal. The contemplative, searching, and aimless nature never leads to a resolving destination.
As is well known, here at Klassisk Bureau, we’re enthusiastic about physical CDs. Not least because you get a booklet along with them, and if it’s of good quality, it lays a solid foundation for better understanding and enjoyment of the music. This is also the case with “SATIE – Surprises”, which Christina Bjørkøe gently brings to life.
In the booklet, for instance, you can read that Satie was called lazy by his earliest teachers. And that fits with the music here. It’s as if Satie sinks into various dead ends of meandering musical fragments; but if you give yourself the time and calm to just let the music unfold and run its course, you’ll discover many details here and there that grow on you. Interesting bits, musical friezes that are snapshots of a skilled composer’s ideas and visions.
We get 27 pieces, most of them under three minutes long. But you don’t really notice that they are musical miniatures. It all melts together nicely into a cohesive soundscape. Christina Bjørkøe plays with restraint; the tempo is good and calm, so that it often sounds lazy and soft , just as it should.
No. 10, titled “Aubade,” is a particularly fun piece that somewhat resembles Carl Nielsen’s “Humoresque Bagatelles.” A playful, lively, and simple figure in the right hand insists on its presence throughout the piece, while the bass takes its own rebellious path. A truly entertaining work, which Christina Bjørkøe delivers with fine sensitivity, calm, and respect, making the impression feel much longer than the one minute and 25 seconds the piece actually lasts. Then it continues into a short meditation of about a minute before we hear three pieces from Satie’s “5 Nocturnes.” The first of these has a bit more shape and direction, before we once again drift into uncertain territory. Fortunately, there’s good depth in the bass, and you can sense that Satie has something on his mind. He probably always did, you just have to give the music time. That can be a truly valuable challenge in a fast-paced time like ours.
All in all, this is an album that might initially disappoint with its lack of direction. But nonetheless, there are many details to notice, and to completely relax to.That’s always healthy for us humans.
Rachel Einarsson, 9.juni 2025

Christina Bjørkøe har sat sig til klaveret med en samling korte Satie-værker. De varer hver især ganske få minutter. Men i hænderne på Christina Bjørkøe svømmer det hele sammen i ét samlet retningsløst, dovent og fløjlsblødt Satie-univers, hvor man ikke
aner, hvor man er på vej hen og hvorfor. Det kan være lidt irriterende, men også
sundt for vores hjerne og hjerte.
Tag en slentretur gennem Paris’ livlige gader, kig ind på caféerne, betragt lygtepælene, bygningerne og atmosfæren. Og placer det hele nogenlunde i Saties livsperiode 1866-1925.

Man kunne ønske, det var så let at skabe de rette kulisser for de Satie-stykker, der er på nærværende udgivelse. Man genkender helt sikkert flâneur-stilen; det undrende, vandrende abstrakte tonebillede, der helst ikke vil sætte tingene og livet alt for meget på plads for lytteren. Men når man er kommet ca. midtvejs i lytningen, begynder man nok nærmere at føle, at man læser Frans Kafkas labyrintiske roman ”Slottet”. Med samme resultat: At hovedpersonen og dermed også læseren ikke finder frem til sit mål. Det funderende, søgende og retningsløse finder aldrig hen til en forløsende destination.

Som bekendt er vi her på Klassisk bureau begejstrede for CD’er i fysisk tilstedeværelse. Også fordi, man får en booklet med sig, som, hvis den er af god kvalitet, giver en ekstra god grobund for forståelse og oplevelse af musikken. Dette er også tilfældet med ”SATIE Surprises”, som Christina Bjørkøe nænsomt lader komme til ørenlyd.
I bookletten kan man f.eks. læse, at Satie blev kaldt doven af sine tidligste lærere. Og det passer med musikken her. Det er, som forsumper Satie i forskellige blindgyder af retningsløse musikalske idéstumper; giver man sig alligevel tid og ro til, at musikken får lov bare at spille og køre sit eget løb, finder man mange detaljer hist og her, som man kommer til at holde af. Interessante bidder, musikfriser, der er billeder af en dygtig komponists idéer og forestillinger.

Vi får 27 stykker musik, og de fleste varer under tre minutter. Men man lægger ikke mærke til, at det faktisk er musikalske smugler. Det hele smelter fint sammen i et samlet lydlandskab. Christina Bjørkøe spiller behersket; tempoet er godt og roligt, så det mange steder lyder dovent og blødt, som det skal.
Nr. 10 med titlen ”Aubade” er et rigtig sjovt stykke, der minder lidt om Carl Nielsens ”Humoreske Bagateller”. En sjov, livlig og enkel figur i højre hånd insisterer på sin tilstedeværelse hele stykket igennem, mens bassen kører sit helt eget rebelske løb. Virkelig et sjovt stykke, som Christina Bjørkøe leverer med fin indlevelse, ro og respekt, så man føler, at indtrykket rækker langt ud over det ene minut og 25 sekunder, som stykket varer i reel tid. Derefter ruller det videre i en kort meditation i et minuts tid, før der følger tre stykker fra Saties ”5 Nocturnes”. Heraf har den første lidt mere form og retning, inden det igen er lidt svært at vide, hvor man er på vej hen. Undervejs er der heldigvis god dybde i bassen og man mærker, at Satie har noget på hjerte. Det har han nok hele tiden – man skal bare give musikken tid. Det kan være en rigtig fin udfordring i en hastig tid som vores.

Alt i alt et album, der på en måde godt kan skuffe lidt i sin retningsløshed. Dog er der alligevel mange detaljer at lægge mærke til og stresse helt af til. Det er til enhver tid sundt for os mennesker. Rachel Einarsson, 9. juni